"Roots, geen spotlights: de echte uitdaging van Agrigento als Culturele Hoofdstad"

Al twintig jaar vóór de komst van Goethe betoverde Agrigento Baron Von Riedesel , die in 1767, toen hij te gast was in het Augustijnenklooster, schreef: " Dit is het paradijs, hier zou ik willen wonen ." Tegenwoordig wordt er nog steeds over de stad gesproken, ondanks de veelzeggende titel van Italiaanse Culturele Hoofdstad 2025 , maar dan om heel andere redenen.

Giovanni Taglialavoro sprak er met ons over op zaterdag 1 augustus, tijdens de prijsuitreiking van de 17e fotowedstrijd georganiseerd door Agrigento Oggi . In de kloostergang van het stadhuis ontving Taglialavoro de prijs " Siciliaanse Trots Zonder Grenzen ". Als journalist uit een ander tijdperk, opgeleid aan Teleacras, is hij een gevestigde televisiejournalist en een sleutelfiguur in de Italiaanse journalistiek.

's Avonds vond er een debat plaats met Domenico Vecchio , redacteur van Agrigento Oggi, waarin Taglialavoro een flagrante tegenstrijdigheid krachtig aan de kaak stelde: "We zitten op een buitengewone oliebron. De lijst van culturele rijkdommen die we hebben," legde hij uit, "is lang: Pirandello, Sciascia, de Vallei van de Tempels, een duizendjarige geschiedenis, een taal, een adembenemende schoonheid ."

Toch, benadrukt hij, "is er geen ruimte gegeven aan onze lokale excellentie . Cultuur is geïmporteerd als een voorgeprogrammeerd product, gehost in plaats van geconstrueerd, met weinig tot geen spoor van Siciliaansheid, zonder die authentieke en diepgaande expressie die het kloppende hart van een ware Culturele Hoofdstad had moeten zijn."

In een van de belangrijkste passages van zijn toespraak herinnerde de journalist aan de jezuïtische architect Angelo Italia , die in 1693 werd gevraagd om Noto te herbouwen na de verwoestende aardbeving. Het eerste wat hij besloot te ontwerpen, was de kerk, niet omdat huizen of wegen niet nodig waren, maar omdat daaruit, vanuit een symbolische en gedeelde plek, een collectieve identiteit ontstaat. En zonder identiteit kan niets worden herbouwd – geen stad, laat staan een gemeenschap.

Een identiteit die is ontglipt aan degenen die haar hadden moeten beschermen, versterken, tot een kracht hebben gemaakt en niet slechts een slogan. Tegenwoordig lijkt het erop dat je alleen een podium hoeft op te zetten, een goed georganiseerd evenement moet organiseren, de lichten moet aanzetten en een paar foto's moet maken om jezelf ervan te overtuigen dat je cultuur hebt gecreëerd. Maar zodra het doek valt, blijft er weinig tot niets over. Geen spoor, geen nalatenschap.

Daarom – aldus Taglialavoro – hebben we geen behoefte aan nog een kortstondige tentoonstelling, maar aan een permanent laboratorium , een plek waar cultuur niet alleen een te consumeren spektakel is, maar een oefening in denken.

Taglialavoro sloot zijn toespraak af met een eenvoudig maar revolutionair idee: " Het gaat niet om het winnen van een titel, maar om het bouwen aan een toekomst . Alleen als we evenementen kunnen enten op een authentieke, levende culturele basis die gedeeld wordt door de lokale gemeenschap, pas dan," verklaarde hij, " kunnen we echt zeggen dat we gewonnen hebben ."

En tijdens het gesprek met Domenico Vecchio komt de verwijzing naar de reizigers van de Grand Tour die hier per koets aankwamen, de plaatsen bezochten, aantekeningen maakten en vervolgens schreven dat Agrigento een plek van de ziel was , als vanzelf naar boven.

Vandaag vraagt Agrigento niet om festiviteiten, maar om erkenning en centraliteit, om terug te keren naar het verbeelden van een toekomst met diepe wortels

Volg het AgrigentoOggi-kanaal op WhatsApp